Pleidooi Plasterk: Geef titulatuurvoorstel een kans

Vooral de VVD had zich even daarvoor kritisch getoond over Plasterks voorstel om afgestudeerden in het hbo de mogelijkheid te geven zich bachelor (of master) of applied arts/applied sciences te noemen. Dat zou neerkomen op het vervangen van de ene niet-begrepen titel door de andere, vond woordvoerder Halbe Zijlstra . "Wij zijn kennelijk niet bereid onze hbo'ers in het buitenland te helpen", concludeerde hij. "Wat is het echte bezwaar tegen de afgifte van BSc of BA met bijvoorbeeld 'nursing' tussen haakjes er achter, behalve de lange tenen van een koepel-organisatie?"

Onderscheidende titulatuur is cruciaal bij binair onderwijs, reageerde de minister. "Ook bij de afgekorte titel, die gebruikt wordt bij het ondertekenen van een brief of op een visitekaartje." Plasterk liet weten bang te zijn dat de toevoeging 'er snel afvalt'. Ook Ed Anker van de ChristenUnie noemde het eerder 'voor de herkenbaarheid belangrijk dat er een duidelijk onderscheid is'. "Wat dat betreft bevalt het voorstel van de minister ons wel." Maar net als Marianne Besselink namens de PvdA, had hij wel vraagtekens bij de ontevreden reactie van de HBO-raad, die hier juist mee geholpen zou moeten zijn.

CDA'er Jan Jacob van Dijk bracht het advies van de commissie Abrahamsen in herinnering, waarbij per opleiding zou moeten worden bekeken welke graad die mag verlenen. Is de moeite die dit zou kosten volgens de NVAO - de aangewezen organisatie om dat uit te voeren - de reden om hiervan af te zien, wilde hij weten. "Dan krijg je een verduizendvoudiging van de discussie die nu al tussen de HBO-raad en de VSNU bestaat", hield Plasterk de CDA'er voor. Op de lange termijn zou dat in zijn ogen nog eens kunnen gebeuren, maar binnen deze kabinetsperiode lukt dat niet. "Ik wil op korte termijn een oplossing aanreiken."