Particuliere hbo-opleiding verdacht van mensenhandel

Volgens het Openbaar Ministerie werden de studenten naar Nederland gelokt, moesten ze een fors collegegeld betalen, maar kregen ze nauwelijks onderwijs. Om in hun levensonderhoud te voorzien, gingen ze voor weinig geld aan de slag in baantjes die via de verdachten werden geregeld. In het belang van het onderzoek wil justitie niet zeggen in welke periode deze misstanden zich afspeelden.

De Haagse particuliere hbo-instelling heeft al een aantal jaren een dubieuze reputatie. In september 2006 hing het voortbestaan van de Engelstalige Bachelor of Business Administration in International Management al aan een zijden draad omdat de instelling niet voldeed aan de wettelijke eisen op het gebied van kwaliteitszorg, de registratie, onderwijs, examens en vooropleidingseisen. De onderwijsinspectie sprak van een ‘zorgwekkende situatie’. De EUPE kreeg de gelegenheid om verbeteringen door te voeren, maar mocht in die ‘verbeterperiode’ geen nieuwe studenten werven. De IND besloot daarop het verstrekken van verblijfsvergunningen op te schorten, ook voor een aantal studenten die al begonnen waren met hun opleiding en alleen beschikten over een machtiging tot voorlopig verblijf.

In een onderzoek naar de verbeteringen constateerde de inspectie in maart 2007 nog steeds een aantal tekortkomingen. Ook de accreditatie van de bacheloropleiding bleek verlopen te zijn. Toch besloot minister Plasterk de instelling nog niet te sluiten, maar gaf hij opdracht tot een vervolgonderzoek. De EUPE begon een race tegen de klok om de opleiding geaccrediteerd te krijgen. Transfer berichtte er toentertijd over.

In het vervolgonderzoek van september 2007 constateerde de inspectie geen ernstige tekortkomingen meer. Maar gaf tegelijkertijd aan dat ze geen verificatie had kunnen doen van de kwaliteit van de voorlichting, werving en toelating van nieuwe studenten, omdat er ten tijde van het onderzoek geen nieuwe studenten meer mochten worden ingeschreven. ‘Juist dit proces wordt bij het hoger onderwijs aan buitenlandse studenten als het meest risicovol gezien’, aldus de inspectie. Op basis van dit onderzoek besloot de minister de opleiding niet te sluiten. Wel gaf hij de onderwijsinspectie de opdracht om een jaar na het verkrijgen van een eventuele accreditatie opnieuw onderzoek te doen bij de instelling.

In mei 2008 lukte het de EUPE om de bacheloropleiding te laten accrediteren. En in de zomer van 2008 werden er weer zo’n honderd studenten geworven, vooral uit India, Nepal en de Filippijnen. Belangrijke vraag is wanneer de mensensmokkel en –handel precies heeft plaatsgevonden. De EUPE is een van de ondertekenaars van de Gedragscode internationale student die in 2006 werd ingevoerd om wantoestanden bij de werving en selectie van internationale studenten te voorkomen. Instellingen die de code hebben ondertekend, garanderen dat zij buitenlandse studenten goed onderwijs bieden.

Transfer berichtte in mei 2007 en juni 2007 ook al over de EUPE.