China wil dubbel aantal hoger opgeleiden

Yang Meng van de Chinese organisatie voor internationale onderwijsuitwisseling CEAIE gaf aan dat de term ‘internationalisering’ tot enkele jaren geleden nog taboe was in Chinese beleidsdocumenten. Het 'verboden woord' werd voor het eerst gebruikt in de National Outline for Medium and Long-term Education Reform and Development (2010-2020), waarin China haar onderwijsambities formuleert: onder meer het verhogen van het aandeel jongeren dat hoger onderwijs geniet van 24 procent naar 40 procent. Ze wees op de centrale rol die internationaal geschoolde academici inmiddels in China vervullen: ruim drie kwart van de Chinese rectoren behoort tot de ruim 1,2 miljoen Chinezen die in de afgelopen 20 jaar in het buitenland studeerden.

Ulrich Grothus, vice-secretaris-generaal van de DAAD (de Duitse organisatie voor internationalisering in het hoger onderwijs), noemde internationalisering van hoger onderwijs als recept om uit de economische crisis te komen. Hij reageerde daarnaast op de ophef die in Nederland is ontstaan over het grote aantal Duitse studenten aan Nederlandse instellingen. Grothus stelde dat sinds 1997 het percentage Duitse studenten met een internationale ervaring toenam van 27 naar 32 procent, terwijl het percentage Nederlandse studenten met een buitenlandervaring afnam van 30 naar 22 procent. Grothus suggereerde dat er niet zozeer te veel Duitsers in het buitenland studeren, als wel te weinig Nederlanders. Hij wees er ook op dat Nederland niet het enige land waar een disbalans in studentenmobiliteit speelt: ook in Duitsland studeren meer studenten uit andere EU-landen dan er Duitsers in een ander EU-land studeren. Ook tussen Duitse deelstaten onderling bestaan grote verschillen in mobiliteit.

Nuffic-directeur Sander van den Eijnden noemde de voordelen van het koppelen van studentenwerving aan een nationale onderzoeksagenda op specifieke terreinen. Hij wierp ook de vraag op wat er precies bedoeld wordt met veelgebruikte predicaten als ‘excellent’ of ‘top’. Jonathan Mijs, PhD-student aan Harvard, liet zien hoe verschillend de uitkomsten van internationale ranglijsten zijn, afhankelijk van de vraag of je kijkt naar de resultaten van de beste, een gemiddelde of de slechtste leerling. Geen enkel land scoort goed op alle lijstjes. Mijs demonstreerde hoe onderwijsdoelen als gelijkheid, efficiëntie en burgerschap strijdig kunnen zijn met elkaar en riep politici en beleidsmakers op dilemma’s expliciet te benoemen.

Nuffic-medewerker en historicus Han van de Horst presenteerde het eerste exemplaar van zijn boek ‘Een wereld te winnen - Historische aspecten van de internationalisering in het hoger onderwijs’ aan burgemeester Jozias Van Aartsen van Den Haag. Deze sloot het symposium af door het motto van de Nuffic ‘Linking knowledge worldwide’ te verbinden aan een citaat van Albert Einstein: “Peace cannot be kept by force, it can only be achieved through understanding.”