Eurocommissaris wil Erasmus-budget verdubbelen

De nieuwe EU-Strategie maakt deel uit van de concept-meerjarenbegroting voor 2014 tot 2020, die de Europese Commissie in juli heeft voorgesteld aan het Europarlement en de lidstaten. Over die meerjarenbegroting zal nog uitgebreid gedebatteerd worden. Het voorstel noemt concreet de verdubbeling van het aantal studenten, leraren en onderzoekers, dat beurzen krijgt om in het buitenland een opleiding te volgen van jaarlijks 400.000 naar jaarlijks 800.000. Een woordvoerder van eurocommissaris Vassiliou suggereerde in Times Higher Education vorige week dat dit bijna een verdubbeling van het Erasmus-budget zou betekenen.

De Europese Commissie schetst een toenemende vraag naar hoger opgeleiden. In 2020 zal 35 procent van de banen een hogeronderwijs-diploma vereisen, terwijl op dit moment slechts 26 procent van de EU-bevolking hoger opgeleid is. In de Verenigde Staten is dat 41 procent, in Japan 44 procent en in Canada 50 procent. De Europese Commissie wijst er ook op dat slechts 200 van de 4.000 Europese hogeronderwijsinstellingen vertegenwoordigd zijn op de Shanghai-ranking.

De Commissie wil dat in 2020 40% van de jongeren hoger opgeleid is, tegenover 33,6 procent nu. Ook wil ze het aantal studenten dat een studie of een deel daarvan buiten de eigen landsgrenzen volgt, doen verdubbelen naar 20 procent.

Over de periode 2007-2013 was het EU-budget voor het Erasmus-programma 7 miljard euro. Daarnaast financiert de EU via ‘Marie Curie Actions’ 4.7 miljard euro aan beurzen voor opleiding en mobiliteit van onderzoekers. In de nieuwe meerjarenbegroting vraagt de Europese Commissie van 2014 tot 2020 15,2 miljard euro voor onderwijs, opleiding en jeugd; een stijging van 73 procent vergeleken met dezelfde begrotingspost over de zeven voorgaande jaren.