Nederland scoort met deelname aan Europese kennisgemeenschappen

Grote belangstelling klimaat-KIC summer school

Share |

"Een soort reizend circus", noemt hij de groep van vijftig studenten die deze zomer de universiteiten in Londen, Parijs en Zürich aandoet. Bert van der Zwaan is enthousiast over de summer school, een van de eerste onderwijsactiviteiten die de Klimaat-KIC voor zijn rekening neemt. Dit Europese onderzoeksconsortium hoopt met het zomerprogramma talenvolle studenten aan zich te binden. Van der Zwaan staat op dit moment aan het hoofd van de KIC.

De klimaat-KIC is één van de drie Knowlegde en Innovation Communities van het Europees Instituut voor Technologie (EIT). In deze kennisgemeenschappen worden kennisinstellingen en bedrijven uit verschillende Europese landen samengebracht om te werken aan de thema’s ICT, duurzame energie en klimaat. Nederland speelt een voortrekkersrol in de klimaat-KIC, waar de universiteiten van Utrecht, Wageningen en Delft bij betrokken zijn, evenals TNO en Deltares. Zo’n 750 miljoen euro zou de klimaat-KIC in vier jaar kunnen omzetten, waar het EIT 120 miljoen aan bijdraagt.

De KIC moet tot meer onderzoek en innovatie leiden op het gebied van klimaatverandering. Vanaf januari volgend jaar worden specifieke KIC-thema’s, zoals watermanagement en het beperken van CO2-uitstoot, verwerkt in verschillende masterprogramma’s in Nederland en andere landen. Tijdens deze lessen, en ook Klimaatverandering - broeikasgassen tijdens de summer school, ligt de nadruk op entrepreneurship, vertelt Van der Zwaan. “We hopen dat we studenten met goede ideeën op weg kunnen helpen met het opstarten van een eigen bedrijf.”

Bang
Eigenlijk waren de organisatoren van de klimaat-KIC summer school bang dat er geen interesse was, maar de oproep voor deelname aan de Europese zomercursus Entrepreunership in Climate Change leverde 300 aanmeldingen op. Daar zijn 40 masterstudenten en 10 promovendi van 17 verschillende nationaliteiten uit geselecteerd, onder wie ook Nederlanders. De summer school komt dit jaar nog niet naar Nederland omdat alles op korte termijn georganiseerd werd, en de Nederlandse universiteiten al vol zaten met andere zomerprogramma’s.

Studenten die tijdens de summer school of master succesvol zijn kunnen verdere begeleiding krijgen in de KIC. “De beste studenten mogen uiteindelijk hun ideeën voor een innovatief product in de klimaatsector op de markt brengen”, zegt Van der Zwaan. Zo’n product kan bijvoorbeeld een model zijn dat voorspelt wat voor effect overstromingen in Nederland kunnen hebben.

Bert van der Zwaan, de huidige dean van de Utrechtse faculteit Geowetenschappen, wordt binnenkort als CEO van de klimaat-KIC opgevolgd door voormalig Shell-topman Jan van der Eijk. Het klimaatproject wordt vanuit vijf verschillende landen gecoördineerd. Innovatie-lector Frans Nauta gaat het Knowledge and Innovation Centre in Nederland leiden.