Nederlandse en buitenlandse student leven in gescheiden werelden

Het onderzoek werd uitgevoerd onder 871 studenten, verdeeld over de Haagse Hogeschool, de Hogeschool van Amsterdam, de Hogeschool Zeeland, het NHTV in Breda en de Universiteit Maastricht. De ondervraagde studenten verbleven ten tijde van het onderzoek al ruim een half jaar in Nederland.

Wat was het doel van het onderzoek?
"We wilden vaststellen of er in Nederland sprake is van een acculturatieprobleem en wat de oorzaken daarvan zijn. Er is veel anekdotisch bewijs bijvoorbeeld dat docenten klagen dat Chinezen in de les niet meedoen. Maar in Europa en Nederland is nauwelijks wetenschappelijk onderzoek gedaan op dit gebied. Dit onderzoek is voor ons een soort nulmeting. En ja, er is een probleem. Vooral bij niet-westerse studenten. Ze presteren vaak minder, zijn ongelukkiger en niet enthousiast over hun sociale leven."    

Wat zijn de oorzaken?
"Nederlandse en buitenlandse studenten leven in hele verschillende werelden. Slechts 21 procent van de Nederlandse studenten heeft buiten het onderwijs contact  met buitenlandse studenten. Dat komt mede omdat veel Nederlandse studenten een bijbaantje hebben waar veel tijd in gaat zitten. Ze zijn ook vaker lid zijn van een studentenvereniging tegen 2 of 3 procent van de buitenlandse studenten. Deze laatste groep is weer vaker lid van een studievereniging. Beide groepen komen elkaar dus buiten de studie nauwelijks tegen."

Waarom is er onderscheid gemaakt tussen niet-westerse en westerse internationale  studenten?
"We wilden niet alle internationale studenten over een kam scheren. Het is toch anders of je als Duitser hier studeert of je komt uit Oeganda. Uit het onderzoek blijkt dat niet-westerse studenten de grootste aanpassingsproblemen hebben en de slechtste studieresultaten halen. Westerse studenten halen de beste studieresultaten,  beter zelfs dan Nederlandse studenten."

Welke van de vijf onderzochte instellingen scoorde het best qua integratie?
"Bij de NHTV internationaal beroepsonderwijs in Breda is het integratieprobleem het kleinst. Het onderwijs is kleinschalig en men is heel actief in het organiseren van gezamenlijke activiteiten voor buitenlandse en Nederlandse studenten. Veel instellingen hebben het op papier voor elkaar, maar na de introductietijd gebeurt er niet veel meer. In Maastricht zijn de verschillen in sociale leefwerelden het grootst. Maar dat heeft ook te maken met het grote aantal buitenlandse studenten. Bij de faculteit economie is dat 70 procent. Dan is het logisch dat internationale studenten vooral elkaar opzoeken."

Wat gebeurt er met de uitkomsten van dit onderzoek?
"Negen hogescholen en universiteiten proberen om via internet meer begrip te kweken tussen buitenlandse en Nederlandse studenten. Voordat de internationale studenten naar Nederland komen, worden ze voorbereid op de Nederlandse situatie en leggen ze al contact met Nederlandse studenten. Dit project wordt in september afgerond. We onderzoeken of de studenten door deelname aan dit project minder aanpassingsproblemen hebben dan de groep die we nu onderzocht hebben. In oktober weten we daar meer over."