Consequenties landenlijst nog niet duidelijk voor NICHE

Share |

De lijst met landen die wat staatssecretaris Knapen betreft kunnen blijven rekenen op directe Nederlandse ontwikkelingssteun komt grotendeels overeen met de landenlijst van NICHE. Maar verder durft Joep Houterman, directeur capaciteitsopbouw en beurzen van de Nuffic nog geen conclusies te trekken uit de Focusbrief ontwikkelingssamenwerking die Knapen naar de Tweede Kamer heeft gestuurd.

Knapen wil het aantal partnerlanden terugbrengen van 33 naar 15. Van de huidige 23 landen die in aanmerking komen voor capaciteitsopbouw binnen NICHE vallen Egypte, Guatemala, Kosovo, Nicaragua, Suriname, Tanzania en Zambia af. Voor Colombia, Vietnam en Zuid-Afrika gaat een overgangsregeling gelden, waarbij activiteiten worden ondersteund ‘die bijdragen aan economische samenwerking in brede zin’.

Van de afvallers is vooral Tanzania een belangrijk NICHE-land, met zeven lopende projecten en twee in de pijplijn. Transitieland Zuid-Afrika is goed voor acht projecten. In Kosovo, Suriname en Nicaragua loopt nog niets, voor Egypte zijn projecten in voorbereiding.

“Inperking van het aantal partnerlanden betekent niet dat in andere landen geen Nederlands ontwikkelingsgeld meer wordt geïnvesteerd”, schrijft Knapen. Hij wijst daarbij onder meer op de centrale programma’s en fondsen van Buitenlandse Zaken waaruit landen geld krijgen. “NFP en NICHE zijn ook een soort centrale fondsen”, zegt Houterman. Maar omdat de capaciteitsopbouwprogramma’s die de Nuffic beheert niet specifiek worden genoemd, kan hij niet zeggen wat de Focusbrief daarvoor betekent. Via NFP worden beurzen verstrekt aan studenten uit zestig landen, meer dan de huidige partnerlanden.

Knapen kiest in de Focusbrief vier speerpunten voor zijn beleid: veiligheid en rechtsorde, water, voedselzekerheid en seksuele en reproductieve gezondheid en rechten. Houterman wijst er op dat een flink aantal NICHE-projecten binnen deze thema’s vallen. Onderwijs wordt echter bestempeld als posterioriteit en dient voortaan alleen ter ondersteuning van de speerpunten.

Houterman verwacht dat er volgend jaar nog meer bezuinigd moet worden op NFP en NICHE. “Dan zou het logisch zijn om in minder landen projecten uit te voeren”, vindt hij. Op 7 april hebben de Nuffic en andere betrokken Nederlandse organisaties een gesprek met Knapen.