Eerste Kamer maakt zich hard voor OS-beurzen en beroepsonderwijs

Share |

Wees terughoudend met het bezuinigen op hoger onderwijs voor buitenlandse studenten in Nederland. Dat staat in een motie die dinsdag tijdens een debat over ontwikkelingssamenwerking door een meerderheid in de Eerste Kamer werd ondertekend. Ook vroegen CDA, VVD, PvdA, SP, ChristenUnie en GroenLinks de regering om aandacht voor beroepsonderwijs en relevante curricula.

SP-senator Smaling, door zijn werk bij de faculteit Geo-Information Science and Earth Observation (ITC) van de Universiteit Twente bekend met studenten uit ontwikkelingslanden, diende de motie in. Hij wilde met name een lans breken voor de beurzenprogramma’s en wees op de mogelijkheid om te profiteren van de uitgebreide alumninetwerken die daaruit voortkomen. Smaling riep staatssecretaris Knapen op hier niet zo zwaar op te korten, maar te helpen om curricula relevanter te maken en meer aan beroepsopleidingen te doen.

CDA’er Willems vond het niet logisch dat de regering onderwijs als posterioriteit beschouwt, zoals werd uiteengezet in de Focusbrief. Hij noemde programma’s van de Maastricht School of Management, de VU en Wageningen als voorbeeld van het benutten van Nederlandse kennis in het buitenland, en vroeg de staatssecretaris of die de komende jaren een groeiend deel van het OS-budget kunnen uitmaken.

Knapen beloofde het beurzenprogramma niet zomaar opzij te schuiven. Maar ook daarbij wil hij versnippering en het ‘at random ophalen van studenten’ tegengaan en proberen het hoger onderwijs ondersteunend te laten zijn aan de thematische speerpunten van het Nederlandse beleid. Daarnaast benadrukte de staatssecretaris dat Nederland misschien minder gaat doen aan basisonderwijs, maar dat dit niet geldt voor beroepsonderwijs. Dat wil de regering zo veel mogelijk op peil houden of - waar nodig - een extra duwtje in de rug geven, aldus Knapen.