KIT-student: NFP goed besteed geld

Het Netherlands Fellowship Programme (NFP) maakt het mid-career professionals uit ontwikkelingslanden mogelijk om in Nederland een opleiding te volgen. En daar profiteren zij niet alleen van, schreven zo’n veertig KIT-studenten in december aan de minister van Buitenlandse Zaken en de vaste Kamercommissie voor Ontwikkelingssamenwerking. Ze denken dat het beursprogramma een exponentiële uitwerking heeft bij het bevorderen van ontwikkeling, omdat alumni meer dan inhoudelijke kennis vanuit Nederland mee terug nemen naar hun werkomgeving. De studenten constateren dat dit in veel van hun landen waarschijnlijk het meest invloedrijke onderdeel van Nederlandse ontwikkelingshulp is, ook al is het effect lastig te meten.

“Het is goed besteed geld”, zegt Oluwayemisi Falayajo, die de mogelijkheid om met een NFP-beurs een master te doen in Amsterdam als een once in a lifetime opportunity beschouwt. De Nigeriaanse student is het niet eens met staatssecretaris Knapen van Buitenlandse Zaken, die stelt dat ook andere landen zich bezighouden met onderwijs binnen ontwikkelingssamenwerking en dat de meerwaarde van Nederland niet dusdanig is dat die voortzetting op dezelfde schaal rechtvaardigt. “Ik vind het Nederlandse onderwijssysteem het beste ter wereld. Zonder NFP had ik nergens terecht gekund.”

In de brief wijzen de studenten ook op het voordeel dat het beursprogramma Nederland oplevert. Zij fungeren immers als ambassadeurs, die weten hoe Nederlanders te werk gaan en ook Nederlandse bedrijven kunnen iets aan hen hebben. Falayajo onderstreept dit. “In deze tijd is het belangrijk om samenwerkingsverbanden op te bouwen voor de toekomst. Zeker voor Afrika is dit een cruciale periode.”

De studenten hebben regering en parlement gevraagd om  hun argumenten mee te nemen in de besluitvorming. De Kamercommissie zegde in haar reactie toe dit te doen. Dat is voorlopig genoeg, vindt Falayajo, voor wie het nieuws is dat de eerste bezuinigingen op NFP al een feit zijn. Zouden de studenten bereid zijn om in Den Haag te gaan protesteren tegen een verdere inkrimping van het budget? “Als ik de kans krijg, doe ik dat. Niet zozeer om te protesteren, maar om een beroep te doen op de regering als gezicht van dit programma, als levend bewijs.”