VU onder vuur

Koenders steunt declaratiegedrag Vrije Universiteit

— gearchiveerd onder: Opbouw

Share |

Minister Bert Koenders (PvdA) van Ontwikkelingssamenwerking stond woensdag pal achter het declaratiebeleid van de Vrije Universiteit (VU). Volgens oppositiepartijen VVD, SP en GroenLinks heeft de alma mater bijna drie ton euro aan ontwikkelingsgeld meer geïnd dan zij daadwerkelijk heeft besteed aan hoger onderwijsprogramma's in ontwikkelingslanden.

"Er is niets onrechtmatigs gebeurd", verzekerde Koenders de Tweede Kamer die de rel al twee jaar volgt. Hij weigerde dan ook de landsadvocaat in te schakelen, waar de SP om vroeg, omdat eerdere onderzoeken van zowel opdrachtgever Buitenlandse Zaken als programmabeheerder Nuffic niet zijn gestuit op onrechtmatigheden.

Onwenselijk bleek het declaratiegedrag echter wel. Nadat een klokkenluider bij het ministerie aankaartte dat de tussen 2002 en 2005 ontvangen 285.000 euro vooral opging aan reis- en verblijfskosten en het inhuren van externe deskundigen, betaalde de VU het reisgeld terug en werd de regeling voor normbedragen aangepast.

De Kamer liet evenwel niet na om een eigen onderzoek te laten instellen door accountantsbureau IRS. Daaruit blijkt een grijs gebied, stelde VVD-lid Arend Jan Boekestijn in een eerdere reactie, waarbij voor externen "meer dagen en hogere tarieven in rekening bij het Nuffic" zijn gebracht dan daadwerkelijk besteed.

Bij overheidsprogramma's is het echter gebruikelijk dat naast de op salaris gebaseerde daghonoraria andere kosten worden vergoed waarvan de overheid helemaal geen bewijs wil zien, zegt Kees Kouwenaar, directeur van het Centrum voor Internationale Samenwerking van de VU. "Ik ben blij dat de minister dat duidelijk heeft uitgelegd en ik hoop dat hiermee de kous af is." VVD-er Boekestijn was woensdag niet voor commentaar bereikbaar.

Ornella Porcu