Nuffic wint tender ontwikkelings-programma’s

In de zomer van 2007 kondigde minister Koenders van Ontwikkelingssamenwerking aan dat de bestaande programma’s NFP (beurzen voor studie aan een buitenlandse instelling) en NPT (leveren van Nederlandse kennis aan ontwikkelingslanden) afgebouwd moesten worden. Hij achtte een vernieuwing van het internationaal onderwijsbeleid noodzakelijk. Tegelijkertijd werd bekend gemaakt dat het beheer van de nieuwe programma’s niet automatisch naar de Nuffic zou gaan, maar Europees zou worden aanbesteed.

Het beurzenprogramma NFP heeft haar naam behouden, het voormalige NPT-programma heet nu NICHE (Netherlands Initiative for Capacitydevelopment in Higher Education). Die naam geeft volgens Arjen Kool, coördinator van NICHE bij Buitenlandse Zaken, de andere benadering aan die de minister voorstaat. "De projecten moeten beter ingebed worden in de lokale context en aansluiten op het nationale beleid op het gebied van het hoger onderwijs. Voorheen waren het te vaak geïsoleerde projecten en was er te weinig coördinatie en harmonisatie met andere donoren. NICHE zal als het ware voor zichzelf een ‘niche’ moeten identificeren: analyseren wat er al is en wat er ontbreekt en vaststellen wat eraan kan worden toegevoegd. "

In het nieuwe beleid wordt meer aandacht geschonken aan beroepsonderwijs en aan achterstandsgroepen en –gebieden. Aan de lijst van deelnemende landen is daarom een aantal fragiele staten toegevoegd en het bevorderen van gelijke kansen en rechten voor vrouwen krijgt meer nadruk. De helft van de NFP-beurzen zal naar vrouwen gaan.

Voor beide programma’s is veel meer geld uitgetrokken dan voorheen. In 2007 was er 70 miljoen euro beschikbaar. In 2012 is dat opgelopen tot ongeveer 110 miljoen euro. In totaal is er in de periode van 2009 tot 2012 300 miljoen euro beschikbaar. Dat betekent dat de komende jaren meer beurzen verstrekt kunnen worden en meer projecten uitgevoerd kunnen worden.