Plasterk: geen geld voor nieuw studiefonds

Het is van grote waarde voor het Nederlandse hoger onderwijs dat excellente studenten uit het buitenland hier komen studeren, erkent de onderwijsminister. Maar daar bestaan al mogelijkheden voor. Plasterk wijst op het Huygens Scholarship Program (HSP). Ook kunnen instellingen er binnen hun eigen internationaliseringsbeleid voor kiezen zelf beurzen te verstrekken aan studenten uit ontwikkelingslanden en is daar aandacht voor binnen Erasmus Mundus.

Daarnaast is er het Netherlands Fellowship Programme (NFP), dat zich op ‘mid-career professionals’ richt. Voor die doelgroep is onder meer gekozen, legt de minister uit, omdat daarbij de kans op terugkeer naar het land van herkomst groter dan bij studenten. In de motie over het realiseren van een nieuw studiefonds vroeg de Tweede Kamer specifiek daaraan voorwaarden te verbinden om braindrain te voorkomen.   

Bij het indienen van de motie door ChristenUnie, CDA en PvdA gaf Plasterk al aan hier geen geld voor beschikbaar te willen stellen. Desondanks kreeg de motie steun van alle partijen, met uitzondering van VVD, PVV en Verdonk.

Initiatiefnemer Ed Anker van de ChristenUnie reageert teleurgesteld. ,,Ik had graag gezien dat de minister meer zou meedenken in de lijn van de motie.” Hij kan zich er wel iets bij voorstellen dat er nu geen geld is voor het studiefonds, maar wil zich er toch voor blijven inspannen. Misschien biedt de kabinetsbrede internationaliseringsagenda voor het hoger onderwijs daartoe gelegenheid, denkt Anker. “Want wat me opvalt, is dat de ministeries van Onderwijs en voor Ontwikkelingssamenwerking op dit gebied echt langs elkaar heen werken, terwijl er zo veel winst te behalen is.”