Tropeninstituut verliest bijna helft budget

Op Radio 1 zegt staatssecretaris Knapen de kennisinstellingen van het KIT te willen ontzien. Van de 20 miljoen euro subsidie die het KIT nu van Buitenlandse Zaken ontvangt gaat zo’n 6 miljoen naar onderwijs en onderzoek over tropische ziektes en advieswerk in ontwikkelingslanden. De staatsecretaris geeft aan dat deze delen van het KIT nog in aanmerking komen voor financiering via tenders op programmabasis. Knapen zegt ‘niet tot in lengte der dagen een museum in Amsterdam met ontwikkelingsgeld te willen financieren.’

Kees Tukker, Hoofd Corporate Communicatie van het KIT, kan niet zeggen wat de gevolgen van de bezuiniging zullen zijn voor de masteropleidingen op het gebied van gezondheidszorg aan het KIT. Hier studeerden vorig jaar ruim 60 studenten met een NFP-beurs voor studenten uit ontwikkelingslanden. “Het is denkbaar dat het Ministerie van Onderwijs de bijdrage overneemt. Daar heeft het budget ooit gezeten en formeel is Buitenlandse Zaken niet meer dan penvoerder van dat deel van de subsidie.” Het KIT heeft gisteren een eerste gesprek met het ministerie gevoerd. “In zijn brief zegt de staatssecretaris te willen kijken naar een soepele overgang. Daar hopen we op,” aldus Tukker.

KIT-directeur Lejo Schenk zegt dat met het schrappen van de subsidie 'de marketing van de BV Nederland' wordt aangetast. In het NRC spreekt directeur Wim Pijbes van het Rijskmuseum zijn onbegrip uit over het nieuws: “Als je kijkt naar vergelijkbare musea in het buitenland, zoals het British Museum dan zie je dat dit type museum een ongelooflijk vitale factor kan zijn in community building. Schenk: “Mensen die voor hun werk naar het buitenland gaan, komen naar het Tropeninstituut als voorbereiding op hun verblijf in een ander land.” Hij ziet het KIT als onmisbaar voor ontwikkelingssamenwerking.

Vorig jaar gaf Jan Donner, voorzitter van de Raad van Bestuur van het KIT, in een uitgebreid interview in het septembernummer van Transfer (pagina 8 tot 10) aan niet bevreesd te zijn voor bezuinigingen op ontwikkelingssamenwerking: “Wij hebben geen last van bestedingsdruk omdat we een aantal activiteiten hebben waar we vervolgens geld bij gaan zoeken. Tot nu toe is dat nooit moeilijk geweest. We ontvangen geen basissubsidie van de Nederlandse overheid maar voeren opdrachten voor haar uit. En minstens de helft van onze omzet komt van organisaties als de Wereldbank, de EU, nationale overheden, het bedrijfsleven en burgers.”

Eind augustus kondigde het KIT al aan het Tropenmuseum op maandagen te moeten sluiten als gevolg van de vier miljoen euro die het ministerie van Buitenlandse Zaken het instituut in 2011 op de subsidie gekort heeft.