Kwart nieuwe Britse studies trekt nul studenten

Hoofdonderzoeker Paul Coyle van de University for Creative Arts spreekt in Times Higher Education van een ‘wake-up call’ voor hogeronderwijsinstellingen. Malcolm Gillies, rector van de London Metropolitan University, wijst op academische modetrends: “Forensisch onderzoek was enkele jaren geleden buitengewoon populair, maar nu gooit Business weer de hoogste ogen.”

Gillies, vraagt zich af of instellingen niet teveel studierichtingen aanbieden: “Vaak is een studierichting meer gebaseerd op wat de staf wenst aan te bieden dan op wat studenten willen studeren.” Hij schrapt zeven van de tien opleidingen van zijn instelling. Peter Reader, directeur marketing en communicatie van de University of Portsmouth, spreekt van ‘vanity courses’ voor docenten: “Als er überhaupt geen markt is, zal zelfs de meest briljante marketer er niet in slagen studenten te werven.”

Roger Brown, professor Hogeronderwijsbeleid aan de Liverpool Hope University, waarschuwt juist tegen rücksichtloss schrappen van opleidingen, omdat marktonderzoek vaak 'rudimentair' is: “We hebben het over complexe markten en vaak kun je simpelweg niet weten of een studierichting succesvol zal zijn, voordat je ermee begint.”

Het onderzoek Innovation in the Market Assurance of New Programmes (i-Map) heeft twee jaar geduurd en is uitgevoerd in opdracht van de Higher Education Funding Council for England (HEFCE). De cijfers zijn gebaseerd op de aanmeldingen voor Bachelor-programma’s bij Engelse universiteiten tussen 2005 en 2008 in de Universities and Colleges Admissions Service (UCAS).

Geldverspilling in het hoger onderwijs is opvallend in het Verenigd Koninkrijk waar de inversteringen in het hoger onderwijs tegenwoordig even laag zijn als in jaar 50. Dit interessante artikel in Intelligent Life van de Economist presenteert het Nederlands hoger onderwijs als aantrekkelijk alternatief voor Britse studenten.