Dood Indiase student slecht voor zwakke reputatie Australië

Gisteren werd bekend dat ook een gedeeltelijk verbrand lichaam, dat vorige week werd gevonden in de staat New South Wales, van een Indiër blijkt te zijn. De politie kan nog niets zeggen over de achtergrond van die moord. In het geval van de 21-jarige student zijn er geen aanwijzingen dat er sprake was van racistische motieven, benadrukt plaatsvervangend minister van buitenlandse zaken Simon Crean. Hij wijst ook op de taskforce die de regering heeft opgezet naar aanleiding van de incidenten vorig jaar, toen tientallen Indiase studenten slachtoffer werden van aanvallen.

Het Australische Tourism Forecasting Committee gaf in december aan in 2010 minder ‘onderwijstoeristen’ uit India te verwachten. In 2008 waren er circa 17.000  van deze studenten die korter dan een jaar blijven, terwijl er naar schatting van Australian Education International in totaal zo’n 75.000 Indiërs onderwijs volgden in Australië. Het Tourism Forecasting Committee ging er in december van uit dat de gevolgen na een jaar voorbij zouden zijn.

In een tussentijds rapport over onderwijs aan internationale studenten in Australië, dat eind vorig jaar verscheen, wordt gesproken over een ‘enorme reputatieschade’ in India vorig jaar en de noodzaak om aan te tonen dat Australië de veiligheid van buitenlandse studenten serieus neemt. Zowel de Australische premier als de minister van onderwijs brachten vorig jaar een bezoek aan India om duidelijk te maken dat Indiase studenten veilig zijn in hun land.

Volgens antropoloog Michiel Baas, die promoveerde op de rol van Indiase studenten in het Australische hoger onderwijs, is er sprake van curry bashing als gevolg van ontsporingen in de ‘onderwijsindustrie’. Hij vertelde daarover in Transfer 3, jaargang 17 (p.8-10)