Ook toename aantal studenten in buurlanden

Diverse media berichtten afgelopen najaar over een forse toename van het aantal inschrijvingen in het Nederlandse hoger onderwijs en koppelden die aan de economische situatie. OCW liet daarom een analyse maken van de studentenaantallen en studiemotieven in 2009-2010. Daarbij werden ook de buurlanden betrokken.

In alle onderzochte landen is sprake van een stijging van studentenaantallen, zo concludeert het rapport ‘Aanmeldingsgolf door crisis?’. Daarin spelen diverse factoren een rol. Een hogere doorstroom vanuit het voortgezet onderwijs is overal een trend, die deels te verklaren is uit een kleine geboortegolf rond 1990.

Opvallend is de sterke stijging in Vlaanderen van het aandeel eerstejaars studenten in de leeftijdscategorie 15-24 jarigen. Die wordt daar toegeschreven aan de economische crisis. Op basis van de beschikbare data zijn echter geen scherpe conclusies te trekken. In Duitsland verwachten de onderzoekers invloed van de economische crisis, maar ontbreken eveneens de statistieken om dit onomwonden vast te kunnen stellen. Buitenlandse studenten nemen een deel van de groei in het Verenigd Koninkrijk voor hun rekening. Daar is ook specifiek een toename te zien van het aantal oudere studenten, die te maken zou kunnen hebben met de crisis. De impact van deze groep is echter niet groot.

Als verklaring voor de groei in Nederland, die hoger is dan geraamd, noemen de onderzoekers vooral een versterking van de bestaande trend. Uit een enquête onder studenten blijkt dat de situatie op de arbeidsmarkt nauwelijks invloed heeft gehad op hun besluit om in 2009 (verder) te gaan studeren. Over het aandeel van buitenlandse studenten in de Nederlandse toename doet het rapport geen uitspraken, omdat bij de beschikbare gegevens een behoorlijk percentage in de categorie ‘nationaliteit onbekend’ viel.