Vooruitblik op verkiezingen EUA

Alle 45 landen zullen vertegenwoordigd zijn, maar het is de vraag in hoeverre ook individuele leden – universiteiten - de moeite nemen om naar Rotterdam te komen. Dat de conferentie in Nederland plaatsvindt kan daarom in zijn voordeel uitpakken, erkent de VSNU-voorzitter. Verder houdt hij rekening met een ‘songfestivalverdeling’: het Romaanse deel van Europa voelt zich meer verbonden met Zwitserland, het Noord-Westen identificeert zich eerder met Nederland.

Inhoudelijk kennen beide kandidaten volgens Noorda weinig verschillen. ”Universiteiten in Zwitserland en Nederland zijn vergelijkbaar, hebben dezelfde ambities.” Bovendien is er geen sprake van een persoonlijk verkiezingsprogramma. ”De organisatie bepaalt wat we gaan doen, de voorzitter is eigenlijk een uithangbord. Het zal dus veel meer gaan om de persoonlijke stijl, manier van optreden en ervaring.”

Er is wel een praktisch verschil tussen de Zwitser en de Nederlander, geeft Noorda aan: Rapp komt uit een niet EU-land. Dat is sinds kort ook geen voorwaarde meer om voorzitter te worden van de EUA, die immers meer landen omvat. ”Maar ik heb, in tegenstelling tot hem, via de vertegenwoordiging van ons land gemakkelijker toegang tot Brussel.”

Hebben de Nederlandse universiteiten er iets aan als hun voorzitter ook de EUA-kar trekt? Dat denkt hij wel. “Het vergroot toch hun zichtbaarheid in Europa.” Dat betekent niet dat de EUA specifiek Nederlandse standpunten kan dienen, voegt Noorda meteen toe. ,,De voorzitter kan geen nationale vlag dragen.”

De VSNU-voorman verwacht dat beide functies, geen fulltime banen, goed te combineren zijn. De huidige EUA-voorzitter, Georg Winckler, is immers rector van de Weense universiteit. Noorda denkt aan een ‘3 + 3 model’; drie dagen voor het één en drie dagen voor het ander, met in drukke tijden misschien wat overlap. Les blijven geven aan de Universiteit van Amsterdam, zoals hij nu ook nog doet, zit er dan niet meer in. Maar verder moet het lukken. ,,Ik hoop alleen wel dat de snelle trein naar Brussel volgend jaar echt gaat rijden.”