Steeds maar meer Chinese studenten in VS

Steeds meer buitenlandse studenten zoeken hun heil in de Verenigde Staten, meldde het Institute of International Education (IIE) deze week. Een trend die elk jaar weer naar voren komt uit zijn publicatie Open Doors. In 2010/2011 stonden er in totaal ruim 720.000 ingeschreven, een toename met 5 procent ten opzichte van een jaar eerder. Het aantal Chinese studenten groeide veel sneller: met 23 procent tot ruim 157.000. Saoedi-Arabië nam de grootste stijging - 44 procent - voor zijn rekening als leverancier, dankzij het grootschalige beursprogramma van de overheid.

Vorig jaar maakte het IIE voor het eerst melding van een lichte afname van het aantal Amerikaanse studenten dat de grens over ging. Die dip in 2008/2009 vanwege de economische omstandigheden bleek van tijdelijke aard.  Een jaar later volgden ruim 270.000 Amerikaanse studenten onderwijs in het buitenland. Zij vormen nog steeds een uitzondering: ruim 98 procent bleef thuis. Eerder merkte het IIE al een koerswijziging op richting minder traditionele bestemmingen. Die trend zet zich voort: vijftien landen uit de top 25 bevinden zich buiten West-Europa en negentien kennen een andere belangrijkste taal dan het Engels. Daarvan staat China, met bijna 14.000 Amerikaanse studenten op de vijfde plaats van favoriete bestemmingen, het hoogst genoteerd. Snelle stijgers zijn India (+ 44 procent) en Israël (+ 61 procent).

Met een krappe 2400 Amerikaanse studenten, bijna 1 procent en goed voor een 23e plaats, doet Nederland het maar net iets beter dan Peru. In de top 25 van herkomstlanden komt Nederland niet eens voor: het vorige studiejaar volgden ruim 1800 Nederlanders hoger onderwijs in de Verenigde Staten, minder dan het aantal Bulgaren, Roemenen en Polen.