Studieschulden VS breken nieuw record

Amerikaanse studenten lenen – gecorrigeerd voor inflatie – tweemaal zoveel als tien jaar geleden, terwijl de totale uitstaande studieschuld in de afgelopen vijf jaar is verdubbeld, schrijft USA Today. Studieschuld is een van de grote punten van onvrede onder de demonstranten van de Occupy-beweging op Wall Street.

Meer dan 80 procent van de bestaande studieleningen worden door de overheid gegarandeerd; dat geldt voor 90 procent van de nieuwe studieleningen. Met name private onderwijsinstellingen met winstoogmerk zijn succesvol in het aantrekken van studenten met staatsleningen. Deze instellingen bieden specifieke online beroepsopleidingen gericht op oudere, niet-traditionele studenten.

‘Debt without diploma’
Bijna de helft van de terugbetalingsachterstanden van minstens negen maanden komen van studenten aan deze private instellingen, terwijl maar één op de tien studenten in het hoger onderwijs aan een dergelijke instelling studeert. Dit meldt een ander artikel in USA Today op basis van het rapport ‘Debt without diploma’ van Democratisch senator Tom Harkin uit Iowa.

Kredietverstrekkers en belastingbetalers lopen minder gevaar geld te moeten toeleggen op ‘slechte studieleningen’ dan tijdens de hypotheekcrisis van drie jaar geleden. Mensen met betalingsachterstanden op hun studieschuld kunnen niet failliet worden verklaard, in tegenstelling tot mensen met hypotheken of schulden op credit cards. Credit card-bedrijven slagen er slechts in om 10 procent van iedere ‘slechte lening’ te incasseren, terwijl de overheid maar liefst 85 procent van ‘slechte leningen’ terugbetaald weet te krijgen door haar grotere incassomogelijkheden. Een studieschuld kan daarmee een last voor het leven zijn, waarschuwen deskundigen.