'Twee op de vijf EU-burgers moeten hoogopgeleid zijn'

Het doel van zo’n strategie is om internationalisering op nationaal en Europees niveau beter op elkaar aan te laten sluiten. Het Europese hoger onderwijs moet daardoor aantrekkelijker worden voor studenten en onderzoekers van buiten de EU. Ook moet samenwerking tussen EU-lidstaten op dit gebied verbeteren. Dit bespraken de ministers half mei tijdens de vergadering van de Europese Raad van Onderwijs, Cultuur en Jeugd.

De Europese ministers kwamen verder overeen dat het aantal voortijdig schoolverlaters zonder diploma van een middelbare school in 2020 tot 10 procent moet zijn gereduceerd. Dat percentage is nu 15 procent. Net als de afspraak dat twee op de vijf EU-burgers in 2020 hoogopgeleid moeten zijn, is dit een gemiddelde. Niet alle landen hoeven dus individueel aan deze streefcijfers te voldoen. Op dit moment is een op de drie EU-burgers hoogopgeleid. Nederland heeft zichzelf tot doel gesteld dat in 2020 de helft van de Nederlanders een tertiaire opleiding moet hebben gevolgd, en dat het aantal voortijdig schoolverlaters maximaal 8 procent mag zijn.

Onderwijs en onderzoek zijn belangrijk voor de ‘Europe 2020’ strategie. De doelstellingen die de ministers en de Europese Commissie zichzelf nu opleggen lijken realistischer dan de Lissabon-doelstellingen. Het doel van ‘Lissabon’ was om van Europa de meest competitieve en dynamische kenniseconomie ter wereld te maken. ‘Europe 2020’ moet Europa uit de crisis helpen en de Europese economie voorbereiden op de komende 10 jaar. Europa moet onder meer een ‘innovatie-unie’ worden. De kloof tussen wetenschap en markt moet bijvoorbeeld worden gedicht, zodat uitvindingen kunnen worden omgezet in producten. Eind juni wordt ‘Europe 2020’ definitief vastgesteld.