WK voetbal trekt studenten naar universiteit van Kaapstad

Share |

Zelfs de universiteit van Kaapstad kan er niet omheen: het wereldkampioenschap voetbal van 2010 dat in Zuid-Afrika wordt gespeeld. Studenten lijken het evenement aan te grijpen om in Kaapstad te gaan studeren. Het aantal aanmeldingen voor het 'semester study abroad' programma steeg ten opzichte van vorig jaar met bijna 35 procent. De universiteit moest eerder al de academische kalender omgooien omdat voetballers, toeristen en journalisten de faciliteiten van de instelling nodig hebben tijdens het sportfestijn.

De universiteit van Kaapstad biedt het grootste ‘study abroad’ programma van Zuid-Afrika waar vooral internationale studenten op af komen die één semester blijven. Meldden zich vorig jaar nog 483 betalende studenten aan voor dit programma, het aantal aanmeldingen ligt nu al op 650, terwijl de inschrijving nog niet eens gesloten is. De directeur internationalisering van de universiteit, Loveness Kaunda, zegt dat het aantal aanmeldingen ieder jaar stijgt, maar dat de stijging nu buiten proportie is. Daarom vermoed ze dat het WK er iets mee te maken heeft. Als de aantallen blijven stijgen verwacht ze zelfs capaciteitsproblemen, zoals gebrek aan klaslokalen en huisvesting voor studenten.

Niet alleen het korte ‘study abroad’ programma van de universiteit is populair op dit moment, ook de aanmeldingen voor volledige bacheloropleidingen zitten in de lift. Vergeleken met vorig jaar is het aantal internationale aanmeldingen voor studies in de undergraduate fase bijvoorbeeld gestegen met bijna 38 procent. In de postgraduate fase is er een stijging van 23 procent, ten opzichte van vorig jaar. Of de studenten die voor een volledige studie naar Kaapstad komen hun keuze ook door het WK laten beïnvloeden is niet met zekerheid te zeggen, maar de stijging is opvallend, zegt ook Kaunda.

In totaal studeren er aan de universiteit van Kaapstad 23.000 studenten. In academische rankings is de universiteit de nummer één van Zuid-Afrika. Vanwege het WK beginnen lessen na de zomervakantie aan de universiteit al in januari in plaats van mid-februari. Het WK duurt van 11 juni tot 11 juli. Er zullen acht wedstrijden in Kaapstad worden gespeeld. De faciliteiten van de universiteit, zoals voetbalvelden, studentenverblijven en bussen, zullen dan gebruikt worden door voetballers, toeristen en journalisten.

“We kregen veel verzoeken om korte cursussen te organiseren tijdens het WK”, zegt Loveness Kaunda, “maar die hebben we afgewezen. Het ging ons iets te ver om academisch toerisme te faciliteren.” Kaunda zegt dat iedereen op de universiteit moet wennen aan alle aanpassingen. Maar ze omschrijft ook de sfeer van opwinding die nu al in de stad hangt. “Deze ene keer dat we dit meemaken moeten we maar genieten van deze voetbalkoorts.”