D66 bezorgd over economische gevolgen afschaffing Huygensbeurs

De D66-kamerleden focussen vooral op de Nederlandse studenten die met een Huygensbeurs naar het buitenland kunnen. Ze vragen de staatssecretaris of hij de visie deelt dat de Huygensbeurzen een belangrijk onderdeel zijn van de strategie om meer toptalent voor het Nederlandse bedrijfsleven aan te leveren en daarmee Nederland aantrekkelijk te houden voor Nederlandse en buitenlandse bedrijven.

Het kabinet maakte medio april bekend de Huygensbeurzen af te schaffen. Het budget voor Huygens is tien miljoen per jaar, waarvan zeven miljoen naar buitenlands talent gaat dat in Nederland wil studeren. Sander van den Eijnden, algemeen directeur van de Nuffic,liet weten te werken aan een vervolg van het beurzenprogramma. Hij wil proberen dit met privaat geld voort te zetten.

Ook Van der Ham en Verhoeven vragen Zijlstra welke alternatieve beurzen Nederlandse bedrijven beschikbaar stellen nu “het kabinet het niet langer als zijn taak ziet om Nederlandse studenten de kans te bieden aan een topuniversiteit te studeren.”

Eerder al stelde PvdA-Kamerlid Tanja Jadnanansing Kamervragen over de afschaffing van de Huygensbeurzen, naar aanleiding van uitspraken van leden van NEWS, het netwerk van studenten die een volledige studie in het buitenland doen. Zij noemden de bezuiniging “een ambitieboete”. Het kabinet schreef het beurzenprogramma af te willen schaffen mede vanwege “het beperkte aantal bursalen”. Jadnanansing wil van Zijlstra weten hoe “dit is afgewogen tegen het belang en het effect van een dergelijk belangrijk internationaal beurzenprogramma.”

In 2010 werden er 239 Huygensbeurzen toegekend aan buitenlandse studenten en 120 aan Nederlandse studenten, maar die aantallen verschillen per jaar.