Duizenden extra woningen nodig voor buitenlandse studenten in Amsterdam

‘Studeren in de Topstad’, het visiedocument op studentenhuisvesting van 2010 tot 2014 dat vandaag wordt gepresenteerd, is een gezamenlijk initiatief van de Amsterdamse universiteiten en hogescholen.  Er ligt al een gemeentelijk plan van aanpak dat de komende jaren voorziet in 9000 nieuwe studentenkamers, stellen zij vast, maar ze vragen aandacht voor knelpunten.

Naar verwachting neemt het aantal voltijdstudenten aan Amsterdamse hogeronderwijsinstellingen toe van ruim 87.000 in 2008 naar bijna 109.000 in 2014. Daarvan zijn respectievelijk 6.200 en 9.700 studenten internationaal. Van die laatste groep wil 90 procent huisvesting in Amsterdam en omgeving, zo is de aanname. Bovendien hebben zij acuut onderdak nodig.

Wat zou Amsterdam kunnen doen? Het rapport noemt een flink aantal punten, waaronder   meer aandacht geven aan het zoeken naar beschikbare locaties, nieuwbouw aantrekkelijker maken via het gemeentelijke grondbeleid en andere bouwregelgeving toepassen bij studentenhuisvesting. Als voorbeeld geeft het rapport parkeernormen, die voor studenten minder hoog hoeven te zijn. Verder liggen er nog mogelijkheden in (tijdelijke) bewoning   van leegstaande kantoor- en bedrijfspanden, gebouwen die wachten op sloop en gewone huizen.

Op rijksniveau zou moeten worden geregeld dat studenten ook huurtoeslag kunnen krijgen voor een kamer in een studentenflat. Dat dit nu niet mogelijk is, vormt volgens de corporaties een belemmering om zulke woonruimte te bouwen. Overigens gaf de inmiddels afgetreden minister Van der Laan vorig jaar aan huurtoeslag voor studentenkamers niet te zien zitten. Ook zou Amsterdam in Den Haag kunnen pleiten voor een aanpassing van de Wet op de ruimtelijke ordening, om de termijn voor tijdelijke studentenhuisvesting op te kunnen rekken. Die is nu maximaal vijf jaar, terwijl minimaal tien jaar noodzakelijk is voor een rendabele exploitatie.

Kences noemde deze week Amsterdam als een van de steden waarin de huisvestingssituatie voor studenten nijpend is, net als in Utrecht en Leiden. Als gevolg van de economische crisis stijgt het aantal studenten, benadrukte de koepelvereniging van studentenhuisvesters, maar ligt de bouw van woonruimte nagenoeg stil waardoor kamernood op de loer ligt. Door de val van het kabinet lijkt er voorlopig geen vervolg te komen op het Actieplan Studentenhuisvesting 2003-2010 van VROM, in samenwerking met Kences. De daarin gestelde doelen, 12.000 extra woningen, zijn overigens behaald.