Haags University College is nummer vijf

Het interdisciplinaire Liberal Arts and Sciences-programma dat Leiden University College aanbiedt heet Global Challenges en richt zich op de thema’s vrede, recht en duurzaamheid. De studenten krijgen les in gebouwen van de Universiteit Leiden in Den Haag. Ze wonen, totdat hun splinternieuwe campus is afgebouwd, in tijdelijke campuswoningen. De gemeente Den Haag draagt  12 miljoen euro bij aan het university college, en probeert zo een impuls te geven aan het imago van Den Haag als 'internationale hoofdstad van vrede en recht'.

Van de 109 studenten die net zijn begonnen, heeft 18 procent geen Nederlandse nationaliteit. Eerder sprak de Universiteit Leiden de wens uit om met 30 procent buitenlandse studenten te starten. Lieke Schreel, onderwijsdirecteur van het instituut, wijst er wel op dat 18 procent van de Nederlandse studenten een dubbele nationaliteit heeft, en dat veel van de Nederlandse studenten in het buitenland hebben gewoond. Ze zegt tevreden te zijn met de diversiteit van de groep. “We hebben dit jaar bij de selectie nog niet veel rekening gehouden met de samenstelling van het cohort, maar vooral gekeken naar de motivatie en de geschiktheid van de student.”

Na de oprichting van university colleges in Utrecht (1998), Maastricht (2002), Middelburg (2004) en Amsterdam (2009) telt Leiden het vijfde instituut dat naar Angelsaksisch voorbeeld een algemeen vormende bachelor aanbiedt. In het rapport van de Commissie Veerman werd met lof gesproken over deze instellingen, vanwege de selectiemogelijkheden, en omdat ze voor diversificatie in het Nederlandse hoger onderwijs zorgen.

Tijdens de opening van dit academisch jaar kondigde de TU Eindhoven aan een Engineering College te willen starten, een university college voor technici. En vorige week liet de Erasmus Universiteit Rotterdam weten in 2011 een plan voor een ‘UC’ bij het ministerie van OCW op tafel te leggen.