Heroverweging HO: bezuinigen op grensstudenten

"Het aantal grensstudenten is de laatste jaren fors gestegen, terwijl een groot deel na de studietijd gaat werken in het moederland", schrijft de werkgroep. Om die groei te matigen wordt voorgesteld om de instellingsbekostiging voor deze groep te verlagen. Ook zou bij de grensstudenten (woonachtig in Noord-Rijnland, Westfalen, Nedersaksen, Bremen en België ) het instellingscollegegeld in rekening kunnen worden gebracht. Dat is veel hoger dan het wettelijk collegegeld van 1620 euro dat zij nu betalen. Hiervoor zou de wet aanpast moeten worden.

Veertig procent van de internationale studenten die in Nederland studeren komt uit Duitsland. In het studiejaar 2008/2009 waren dat er bijna 20.000. Een deel van hen woont in de grensstreek en studeert aan een universiteit of hogeschool langs de oostgrens.

De werkgroep heeft drie besparingsvarianten opgesteld. Kern daarin is dat de student meer geld moet gaan steken in zijn eigen studie. Een optie is om de basisbeurs om te zetten in een sociaal leenstelsel dat in 2020 een besparing van 800 miljoen moet opleveren. Op de OV-kaart kan volgens de werkgroep 200 miljoen bezuinigd worden. En de masterfase kan geprivatiseerd worden, wat inhoudt dat het collegegeld wordt vrijgegeven. De student zal dan ten minste de gemiddelde bekostiging van 6000 euro bovenop het wettelijk collegegeld van 1620 euro moeten betalen. Ook een stapsgewijze verhoging van het wettelijk collegegeld in de bachelorfase met 50 procent behoort tot de mogelijkheden. De werkgroep tekent daarbij aan dat Nederlandse studenten dan mogelijk sneller geneigd zijn in het buitenland te gaan studeren.

De bezuinigingen worden niet alleen op de studenten afgewenteld. Van de instellingen wordt verwacht dat zij efficiënter kunnen werken en dat moet resulteren in een besparing van ruim 1 miljard euro in 2020. In de eerste twee scenario’s worden alleen besparingen genoemd, in de derde variant is een investeringspakket van 400 miljoen euro opgenomen.

'Studeren is investeren'