Invloedrijke QS-ranking vestigt aandacht op Nederland

De Universiteit van Amsterdam (63), Universiteit Utrecht (80) en Universiteit Leiden (88) zijn Nederlandse blikvangers in de top 100 van de invloedrijke lijst die tot twee jaar geleden door Times Higher Education gepubliceerd werd. De mooie klasseringen springen extra in het oog, vanwege de collegegelden die aanzienlijk lager liggen dan die van de Engelse topinstellingen. Bovendien hebben de nóg goedkopere topinstellingen uit Scandinavië, Duistland en Frankrijk niet of nauwelijks Engelstalige opleidingen.

QS heeft speciale aandacht voor de top 100 universiteiten van Copenhagen, Aarhus, Uppsala, Lund, en Helsinki, omdat ze gratis bachelors en masters voor EU-studenten hebben. Nadeel: geen Engelstalige bachelors, meldt The Guardian. De Nederlandse universiteiten bieden een uitstekend ‘value for money’ alternatief voor Britse studenten, melden de onderzoekers van QS. The Daily Telegraph zet Maastricht in de etalage op plaats 109. Maastricht dankt die goede score onder meer aan haar grote aantallen buitenlandse studenten en docenten.

De QS-ranking is grotendeels gebaseerd op de reputatie van academische instellingen die via enquêtes onder academici en werkgevers wordt gemeten. Hierdoor ligt het gevaar van een cirkelredenering op de loer: een instelling heeft een goede reputatie omdat hij in voorgaande jaren goed scoorde en scoort daardoor opnieuw goed. Ook suggereren critici dat op reputatie-ranglijsten bekende steden beter scoren, omdat respondenten zouden denken: ‘als ik de naam ken, zal hij wel goed zijn.’ De krititiek op de ranglijst was voor Times Higher Education reden om vorig jaar voor het eerst met een eigen methodologie een vernieuwde Times-ranglijst te publiceren. Hierop scoorden Nederlandse universiteiten beduidend slechter dan op de oude Times-ranking, die nu QS-ranking heet. Ook dit jaar scoren de Nederlandse instellingen dus weer goed op de QS-ranking.