Maastricht opent kantoor in India

Het Maastricht University India Institute zal in november van dit jaar haar deuren openen, het representative office in Bangalore volgt in januari 2009. De universiteit heeft bewust voor India gekozen. “De mogelijkheden in India bleken zeer goed aan te sluiten bij onze doelstellingen”, vertelt Krista Knopper, strategisch adviseur India van de UM.  “Wat opvalt in India is het grote tekort aan onderwijsplaatsen, hier kennen we een tekort aan post-docs en talentvolle onderzoekers. Dat sluit mooi aan. Het onderwijs in India is sterk aan het innoveren en daarin kunnen wij weer een rol spelen. Daarnaast is Engels er eigenlijk de nationale taal, een groot voordeel ten opzichte van China”.

Het kantoor in Bangalore zal zich vooral richten op de branding van de UM in India.“Natuurlijk is het wervingselement groot. We beginnen ook met cursussen voor bedrijven en instituten en willen toewerken naar het aanbieden van universitair onderwijs, maar dat is momenteel nog niet mogelijk in India”.

Maastricht werkt volgens een zogenaamd brain circulation model, een tegenreactie op het risico van een ‘brain drain’. Het model richt zich vooral op de samenwerking met het internationale bedrijfsleven waarbij de buitenlandse studenten hun in Nederland opgedane kennis weer in dienst kan stellen van een bedrijf in het land van herkomst. “Ook hierin ligt een taak voor het kantoor in Bangalore”, aldus Knopper. “Samen met enkele grote industriële partners werken we nu bijvoorbeeld aan scholarship-programma's waarin een Indiase Phd-student een beurs kan krijgen voor een studie in Maastricht, maar ook een baangarantie van drie jaar bij een internationaal bedrijf in Nederland.”

“India is niet een land waar je even binnenkomt, je ding doet, en weer weggaat”, legt ze uit. “In dat licht is ook besloten tot de oprichting van het India Institute in Maastricht. Dat zal onder meer functioneren als onderzoeksinstituut en veel gebruik maken van ons netwerk in India. Het zal ook een databank aanleggen van de activiteiten van Europese instellingen in India en andersom.”