Noorda: ‘EU-student kost belastingbetaler geen cent extra’

Financiële bezwaren tegen de komst van meer studenten uit EU-landen veegde Sijbolt Noorda, voorzitter van de Vereniging van Universiteiten VSNU in Goedemorgen Nederland van tafel. Aan het begin van een regeerperiode stelt de regering vast hoeveel geld er naar onderwijs gaat, aldus Noorda. “Dus of er nu tienduizend of twintigduizend [EU-studenten, red.] komen, er gaat geen hoger bedrag van de belastingbetaler naar onderwijs. Hoogstens verandert de verdeling van geld tussen de universiteiten onderling.”

Vorige week was een opiniestuk in NRC Handelsblad van oud-OCW-topambtenaar Ferdinand Mertens over de kosten van EU-studenten voor de Nederlandse overheid aanleiding tot opschudding. Er studeren meer EU-studenten in Nederland dan dat er Nederlandsers in andere EU-landen studeren, terwijl Nederlandse universiteiten en hogescholen zo’n 6000 euro bekostiging van het ministerie krijgen voor iedere student uit een EU-land. Mertens was eerder al  in het april-nummer van Transfer (pagina 8 tot 10) kritisch over het werven van Duitse studenten terwijl het onderwijsbudget onder druk staat.

SP-kamerlid Jasper van Dijk stelde vrijdag kamervragen naar aanleiding van het opiniestuk van Mertens in de NRC (dat overigens gewag maakt van honderden miljoenen aan kosten voor de Nederlandse overheid en niet aan 100 miljoen, zoals het ANP aan hem toeschrijft). Van Dijk vreest dat de toestroom van EU-studenten ten koste gaat van de onderwijskwaliteit voor Nederlandse studenten, doordat het vastgestelde budget over meer studenten verdeeld moet worden. De SP vraagt Zijlstra daarom te kijken naar de gevolgen voor de kwaliteit en toegankelijkheid van het onderwijs, maar ook naar publiek geld dat in het werven van en faciliteiten voor buitenlandse studenten wordt gestoken. Ook wil Van Dijk weten hoe de staatssecretaris gaat voorkomen dat Nederlandse studenten worden verdrongen, zeker als hij selectie aan de poort mogelijk wil maken.