Universiteitsraad Maastricht tegen plan studentpromovendi

Het Maastrichtse college heeft de nota geschreven om orde te scheppen in de vele categorieën promovendi die de universiteit nu telt. Er komen drie categorieën: de promovendus-werknemer, de buitenpromovendus en de promotiestudent. Slechts 5 procent van de promovendi in Maastricht behoort op dit moment tot die laatste categorie van promotiestudent, maar het college wil hun aantal graag uitbreiden.

De status van promovendi is een gevoelig thema. Universiteiten en vakbonden staan in deze kwestie lijnrecht tegenover elkaar. Universiteiten die in de afgelopen jaren hun promovendi als studenten behandelden, werden steeds teruggefloten door de rechter. Promovendi hebben een arbeidsrelatie met de universiteit, oordeelde de rechter, en moeten dus een salaris krijgen en geen beurs. 

Maastricht wil haar promotiestudenten zoveel mogelijk als studenten door het leven laten gaan: ze krijgen een beurs van een externe partij, bijvoorbeeld een buitenlandse overheid, hebben geen recht op pensioen en zijn niet verzekerd bij ziekte of zwangerschap. Er is wel een minimumbedrag vastgesteld voor zo’n beurs, namelijk 934 euro netto. De studentpromovendi moeten net als gewone studenten collegegeld betalen in Maastricht, waardoor er nog zo’n 800 euro overblijft. Marieke Mur, universiteitsraadslid en betrokken bij Provum: “Dat is ver onder het minimumloon en aanzienlijk lager dan het gemiddelde salaris van een pas afgestudeerde academicus”.

Arkady Kudryavtsev, voorzitter van Provum: “Het lijkt wel alsof de universiteit aan deze promovendi wil verdienen. Aan de ene kant zou je zeggen, niets mis mee als de Chinese overheid een promovendus een beurs wil meegeven zodat deze in Maastricht kan promoveren, maar aan de andere kant ontstaat er zo een groep promovendi die heel weinig rechten hebben.” Provum wil dat zwart op wit wordt gezet dat de studentpromovendi een werkkamer op de universiteit krijgen en af een toe een congres mogen bezoeken. Ook willen ze dat het minimumbedrag van de beurs omhoog gaat.

Kudryavtsev sluit niet volledig uit dat ook de Universiteit Maastricht voor de rechter zal moeten verschijnen. Volgens hem vertoont deze poging van Maastricht om studentpromovendi aan te stellen op sommige punten gelijkenis met de pogingen van de Rijksuniversiteit Groningen en de Universiteit van Amsterdam. Maar een bursalenstelsel lijkt wel de toekomst. Staatssecretaris staat positief tegenover het invoeren daarvan, bleek uit de kabinetsreactie op het rapport Veerman. Het is echter de vraag of en wanneer dit stelsel er zal komen.