VSBfonds bezuinigt fors op studiebeurzen

De bezuiniging heeft geen gevolgen voor de beurzen die dit jaar in juni worden verstrekt. Pas voor de nieuwe ronde beursaanvragen, die in september 2009 van start gaat, zullen er veel minder beurzen beschikbaar zijn dan in de afgelopen jaren. Dat zegt Annemarijn Boelen, projectleider VSBfonds beurzenprogramma. “De kans wordt kleiner dat een student een beurs krijgt, maar de beursbedragen zullen waarschijnlijk niet omlaag gaan”, zegt Boelen. Nu gaan ieder jaar zo’n 200 jonge afgestudeerden naar het buitenland, met een beurs van maximaal 10.000 euro.

VSBfonds voert het beurzenprogramma uit in samenwerking met de Nuffic en 41 instellingen in het hoger onderwijs. De instellingen komen volgende week bijeen voor een jaarlijkse ontmoeting, de bezuiniging zal dan hoog op de agenda staan. 

Het VSBfonds moet maatregelen nemen als gevolg van de ondergang van Fortis, waar de stichting veel aandelen in bezit die sterk in waarde zijn verminderd. Kon het fonds vorig jaar in totaal nog 60 miljoen euro doneren, in het komende jaar zal dat nog maar 26 miljoen zijn. De organisatie schrapt 33 van de 68 banen. Ondanks de enorme inkrimping blijft het beurzenprogramma bestaan, omdat VSB individuele ontwikkeling wil blijven stimuleren.

Boelen hoopt dat het aantal aanvragen voor VSB beurzen gelijk zal blijven als het aantal beurzen vermindert, om een kwalitatief betere selectie van ontvangers te kunnen maken. “Voorheen kregen we maximaal twee keer zo veel aanvragen als het aantal beurzen dat te verdelen was. Dat vond ik niet veel. Misschien waren er wel te veel beurzen.”