Zijlstra zet wegwerken barrières buitenlandstudie voort

Zijn voorganger, minister Plasterk kwam in actie na een onderzoek onder de leden van NEWS, de vereniging voor Nederlandse studenten in het buitenland. Wie een bachelor in het buitenland had gevolgd, kwam door de 3-uit-6-eis niet in aanmerking voor meeneembare studiefinanciering bij een internationale master. Ten onrechte, vond Plasterk. Inmiddels is de wet aangepast.

Een andere klacht van de studenten was de langdurige procedure bij het aanvragen van meeneembare studiefinanciering, omdat de kwaliteit van de betreffende buitenlandse opleiding moet zijn getoetst. Nu hiermee een aantal jaren ervaring is opgedaan is dat niet meer jaarlijks nodig, schrijft Zijlstra aan de Tweede Kamer. Door meer informatie op de websites van DUO en de Nuffic kunnen studenten achterhalen of de opleiding die zij willen gaan doen de toets heeft doorstaan of inschatten hoe groot de kans is dat dit zal gebeuren.

Eenmaal in het buitenland worden studenten bijtijds benaderd voor de inschrijvingscontrole. Zij krijgen een maand eerder het verzoek om de benodigde informatie te leveren, waardoor eventuele problemen met de bereikbaarheid van studenten rond de kerstperiode kunnen worden omzeild. Daarnaast correspondeert DUO digitaal met de studenten als zij bij aanvraag van meeneembare studiefinanciering hun e-mailadres hebben ingevuld. Volgens Zijlstra is het aantal tijdige reacties daardoor het afgelopen jaar met vijftig procent gestegen. DUO kan de student zo ook sneller op ontbrekende informatie attenderen.

De staatssecretaris wil studenten in het buitenland niet de dupe laten worden van de maatregelen tegen misbruik van de uitwonendenbeurs. Waar anderen daadwerkelijk moeten wonen op het in de Gemeentelijke Basis Administratie geregistreerde adres, dat niet het huis van de ouders mag zijn, geldt dat niet voor deze studenten. De thuiswonende student kan via een speciaal formulier bij DUO een uitwonendenbeurs aanvragen voor een tijdelijk studieverblijf in het buitenland.

Verder wijst Zijlstra de Kamer op informatie over het regelen van een buitenlandstudie op de website van DUO, de vorderingen van RAAK-internationaal, joint degrees en het Rode Loper-project.