Europese miljoenen voor Nederlandse onderzoekers

Met deze score staat Nederland vierde in Europa, na Groot-Brittannië, Frankrijk en Duitsland. De startersubsidies zijn bedoeld om jonge, talentvolle onderzoekers in staat te stellen een onafhankelijke carrière op te bouwen. Ze moeten voorkomen dat jong talent te lang onder iemand anders blijft werken en dat de toppers van de toekomst uit Europa vertrekken.

De beurzen zijn bijzonder omdat ze aan individuele onderzoekers worden toegekend, puur op basis van de wetenschappelijke kwaliteit van het onderzoek. Bij Europese subsidies wordt meestal een vorm van samenwerking met partners in andere EU-landen verlangd, of er worden andere eisen gesteld om het Europese karakter te onderstrepen.

De ERC werd in februari 2007 opgericht, nadat er al jaren was gepraat over een dergelijk orgaan op Europees niveau. Het geld dat de raad verdeelt maakt deel uit van het zevende kaderprogramma voor onderzoek.

Van alle Nederlandse universiteiten en instituten haalde de Vrije Universiteit Amsterdam de meeste ERC-beurzen binnen: zes. De VU ziet daarin een bevestiging van het succes van haar talentbeleid.