NWO: tóch Rubicon-beurzen in 2012

Jonge gepromoveerde wetenschappers kunnen een Rubicon-beurs aanvragen om maximaal twee jaar onderzoek in het buitenland te verrichten, of één jaar aan een andere Nederlandse instelling dan waar hun PhD behaald is. Vanaf 1 januari stelt NWO een extra voorwaarde: de onderzoeker moet in de afgelopen vijf jaar minstens drie jaar aan een Nederlandse instelling verbonden geweest zijn - promotieonderzoek telt daarvoor ook mee. Hiermee vervalt de mogelijkheid voor onderzoekers uit het buitenland om met een Rubicon-beurs onderzoek in Nederland te komen doen. Deze beperking geldt ook voor Nederlanders die in het buitenland gepromoveerd zijn.
 
Het Rubicon-programma geldt als een opstapje naar de Veni, Vidi- en Vici- subsidies voor topwetenschappers. Het programma wordt gewaardeerd vanwege de vrijheid van de aanvragers om zelf hun onderwerp en gastinstituut te kiezen. Onderzoekers geven aan hiermee waardevolle ervaring op te doen en andere methoden en manieren van denken te leren.
 
Voor 2012 zal er voor Rubicon 7 miljoen euro beschikbaar zijn, verdeeld over drie ronden met als deadlines 3 april, 30 augustus en 29 november. Bij de eerste twee rondes van dit jaar werden 57 beurzen vergeven, waarvoor per ronde 2,9 miljoen euro beschikbaar was. In de laatste ronde van 2010 werden 31 beurzen vergeven aan onder meer acht buitenlanders. Er waren toen 161 aanvragen.
 
Het budget van NWO als geheel zal in 2012 met 22 miljoen euro krimpen ten opzichte van de 525 miljoen euro aan onderzoeksbeurzen van dit jaar. Deze korting van het ministerie zal oplopen tot 47 miljoen euro in 2018.