De griep is terug van weggeweest

Het leek alsof,net als in Nederland, de aandacht zich verlegde van preventie van de griep naar preventie van de angst voor de griep. Maar nee, gisteren was het dan zover, en goed ook! Deze week stierven er in Mexico in één keer veertien mensen. Vandaag op 2 september sloot een hogeschool in Hermosilla de poorten voor een week omdat er vier gevallen van griep geconstateerd waren. Dus beste Nederlanders: wees paraat want de Mexicaanse virussen zijn opnieuw in aantocht!

Is Mexico voorbereid op een nieuwe uitbraak? Er wordt aan gewerkt. Normaliter zijn alle medicijnen hier vrijelijk te verkrijgen en dat is nog steeds zo, maar met uitzondering van Tamiflu en Relenza. Die zijn nu op de bon en alleen te verkrijgen op doktersrecept. Het land heeft een kleine 30 miljoen vaccins besteld. Vandaag werd groots het bericht gebracht van een nieuw Chinees vaccin dat even goed maar veel goedkoper zou zijn. Dat is belangrijk want 30 miljoen vaccins is niet voldoende voor een bevolking van 110 miljoen mensen! Maar ja, de westerse vaccins zijn dan ook wel heel erg duur. Op 5 oktober begint men met de vaccinatie van kinderen tussen de 3 en 36 maanden, ouderen boven de 60 en werkers in de gezondheidszorg. In december verwacht men 5 miljoen vaccins uit te delen en de rest in januari volgend jaar. En daarna wellicht meer, made in China.

In Mexico geen Ab Osterhaus of Roel Coutinho. Maar daar staat een heel bataljon aan Mexicaanse geleerden tegenover, met nog mooiere namen als Malaquías López Cervantes, epidemioloog van de medische faculteit van de UNAM, of Héctor Fernández Varela Mejía, preventie-specialist van dezelfde faculteit. De UNAM heeft een internetpagina waar de specialisten aan het woord komen. Letterlijk wel te verstaan, via audio-opnames. De specialisten hier zijn niet enkel virologen. Men laat een heel scala van deskundigen aan het woord, van virologen, preventie-experts en psychologen tot sociologen aan toe. Dat geeft een veel breder panorama en dat is zeer te waarderen.

En hoe bang ben ik? Enigzins ongerust, dat moet ik toegeven. En misschien daarom ook klem ik me vast aan het idee dat ik de griep al heb gehad. Begin april van dit jaar hád ik een griep. En een stevige ook! Met alle verschijnselen van een goede griep en tevens met ademhalingsproblemen. Ik heb twee dagen ‘half dood’ in mijn bed gelegen en mijn bezorgde vrouw kwam regelmatig kijken of ik niet echt dood aan het gaan was. Achteraf ontdekte ik dat de dokter me Tamiflu had voorgeschreven maar dat medicijn had toen nog niet die speciale betekenis die het nu heeft. Ik realiseerde me dat alles pas op het moment dat de griep hier ineens als epidemie toesloeg. Het is wel zeker dat er in Mexico voor ‘de uitbraak’ al veel mensen de griep hebben gehad en ik denk en hoop dus dat ik bij die groep hoor. In dat geval kan ik u uit ervaring meedelen dat het geen pretje is. En dus eindig ik maar eens cynisch met het parafraseren van
dominee Gremdaat: nog een heel fijn 2009 toegewenst, met vaccinaties enzo!

Hans Dieleman