Sombere rankings met een lichtpuntje

Wie naar de statistieken kijkt, wordt er niet vrolijk van. Een blik op de vele internationale rankings maakt nog somberder. Rusland bungelt meestal onderaan tussen staten waarmee je niet geassocieerd wilt worden. Dat terwijl het in december van dit jaar toch echt twintig jaar geleden is dat de Sovjet-Unie officieel ophield te bestaan.

Een klein overzicht uit mijn verzameling, met de Russische notering:

• Global Peace Index, die veiligheid en vreedzaamheid in een land meet: 143e
• Health Performance Index, die de kwaliteit van gezondheidszorg in kaart brengt: 130e
• Corruptie Index, over transparantie en eerlijk zakendoen: 154e
• Freedom of Press ranking: 80e.

Wanneer het om geld en uitgeven gaat, scoort Rusland veel beter. Moskou staat al jaren in de top-5 van duurste steden om in te leven. Hetzelfde geldt voor het aantal Russische biljonairs. Of je hier blij mee moet zijn?

Als het gaat om investeringen in de BRIC-landen staat Rusland weer onderaan qua populariteit. Internationale ondernemingen hebben meer vertrouwen in nummer 1 India, nog voor China, zo luidt het laatste rapport dat binnenkomt terwijl ik deze column schrijf.

MKB-bedrijven met een omzet van een paar miljoen euro hebben in Rusland niets meer te zoeken, vertelde een consultant me onlangs. Het land is te duur voor hen geworden. Je bent zo een halve ton kwijt aan opstartkosten en dan moet je nog beginnen.

Om de spirit erin te houden heeft Rusland gelukkig nog de rankings in cultuur, sport en wetenschap, waar het land van oudsher sterk in is. Rusland staat 13e in de Olympic Games Ranking, 10e op de lijst van meeste Nobel-prijswinnaars en – vooruit, geen echte ranking, maar toch – het Russisch staat 7e als meest gesproken taal ter wereld.

Ondanks de sombere uitkomst van de meeste rankings, zie ik toch wel een lichtpuntje. Volgens een nieuw, groot Russisch onderzoeksrapport Het Dagelijks Leven van de Russische bevolking van 1989 tot 2009 is Rusland nu pas klaar met de overgang van een communistische heilstaat naar een vrije markteconomie – en kan het land de volgende stappen zetten in zijn ontwikkeling.

Nu pas?, hoor ik u uitroepen.
Ja, nu pas!

De gemiddelde Rus heeft het in de huidige markteconomie eindelijk een beetje beter dan in 1988, toen hij of zij nog leefde in een communistische planeconomie. Het heeft twee decennia en vele hervormingen gekost om dit niveau te bereiken.
Op sommige gebieden, zo concluderen de onderzoekers, zijn de Russen als consument erop vooruitgegaan en volwassen geworden. Vergeleken met twintig jaar geleden is voor de Rus het roken, drinken en autorijden veel goedkoper geworden. Zo kon je van een gemiddeld Russisch salaris in 1990 33 halve-literflessen wodka kopen, tegenwoordig is dat 171 flessen.

We beginnen nu pas echt!

Charles Hoedt