Toppers

Wat wil je ook met een burgemeester die anders geaarden als 'duivels' betitelt. Afgelopen jaren werden gay parades en demonstraties voor rechten van homoseksuelen verboden of met geweld uit elkaar geslagen.

Homo's zijn op het Eurovisie Songfestival wel welkom, zo verklaarde Moskou’s eerste man eind 2008 al, maar ze moeten zich vooral niet in het openbaar vertonen. Dus geen gedans op straten en pleinen. Indruk zal Gordon's eventuele boycot van de finale niet maken op de gemiddelde Rus. Sinds begin jaren '90 is homo-zijn officieel geen misdaad meer (geschrapt uit het Wetboek van Strafrecht), maar relaties tussen dezelfde geslachten zijn over het algemeen nog altijd taboe.

De politieke en culturele elite zwijgen liever over dit onderwerp. Zo er zijn Russische zangers en presentatoren van wie het gay-zijn van de beeldbuis spettert, maar die volhouden alleen op vrouwen te vallen. Bang dat ze zijn uit de gunst te vallen bij het grote publiek.

Een vriend, Aleksej, is ver in de 40 en woont nog altijd bij zijn moeder. Mama-lief hoopt dat hij de ware liefde (een vrouw) tegen het lijf loopt. Alleen na veel glazen wodka durft Aleksej over zijn echte gevoelens te praten - op fluisterende toon, en alleen tegen buitenlanders. Om de zoveel tijd gaat hij op dokters advies naar een rustkliniek waar hij van ‘zijn ziekte’ hoopt te worden genezen.

Lerares Olga gaf aan een Nederlandse expat Russische les op zijn kantoor. Toen ze erachter kwam dat  hij een mannelijke partner had, was ze in shock. Zo’n leuke man homo? Hoe kan dat nou? Toen ze werd gevraagd om bij hem thuis les te geven, vroeg Olga om advies: 'Wat moet ik doen. Is het niet gevaarlijk om als vrouw alleen bij twéé mannen thuis te komen?'
'Olga, ze zullen je met geen vinger aan raken!', riep ik verbaasd’ ‘Je weet toch dat ze niet op vrouwen vallen?!’
'Ja, ja', zei ze wantrouwend. 'Leer mij de mannen kennen..'’

Op de To The Top With The Toppers Party in Moskou, een paar dagen voor het songfestival, werd gelukkig luchtiger gedaan over het onderwerp. Tijdens het feest voor 1200 Nederlandse expats en hun Russische relaties werd een schilderij geveild voor een goed doel: zieke Russische kinderen.
‘Kom mensen, dat bedrag kan hoger!  De hoogste bieder mag vast een nacht bij Gordon blijven!’, grapte de presentator. Het schilderij van een Russische kunstenaar – een groot portret van De Toppers in Moskou – leverde 10.000 euro op.

Charles Hoedt